Ilona Maria Hilliges wurde 1953 in Baden-Württemberg geboren, wuchs in Norddeutschland und Bayern auf und studierte in München Betriebswirtschaft. Nach Abschluss ihre Studiums lebte und arbeitete sie in Kanada, Großbritannien und Nigeria.

Über ihre Erfahrungen in Afrika schrieb sie ihren ersten autobiografischen Bestseller, der im Mai 2000 erschien. Weitere Romane und Sachbücher veröffentlichte dtv, Trias, Rowohlt und Ullstein. Einige historische und medizinische Romanserien erscheinen unter Pseudonym.

Ilona Maria Hilliges ist mit Peter Hilliges verheiratet, hat drei Töchter und einen Sohn und lebt in Berlin.